Op ruim 600 km van Utrecht en twee uur onder Parijs ligt, midden in de Loire, camping Parc du Val de Loire. Gedurende de complete openingsperiode (april t/m medio september) is er animatie voor jong en oud en is er veel te zien en doen in de omgeving. De Loire staat bekend om haar enorme hoeveelheid kastelen (châteaus) en dat is goed te zien op de borden die je langs de weg ziet staan. Wij hebben geen plek gevonden waar er niet naar minstens één kasteel bewegwijzering te vinden is.
Camping Parc du Val de Loire (Frankrijk)
Diverse soorten accommodaties
Het is op de camping Parc du Val de Loire mogelijk om in je eigen caravan, camper of tent te verblijven. De 110 kampeerplaatsen zijn redelijk ruim en allemaal afgescheiden van elkaar door een lage heg. Verspreid over de camping liggen een aantal sanitair gebouwen. Ze zijn redelijk schoon, maar wel typisch Frans (wat zich alleen al kenmerkt in het feit dat er geen toiletbrillen op de wc’s zitten).
Daarnaast zijn er 190 huurchalets, van een basic ingerichte tent (zonder sanitair) tot luxe chalets met airconditioning, gratis WiFi, Nespresso machine, meerdere toiletten en badkamers.
Huurchalet type Mezziane
Wij verbleven in het type Mezziane, een 6-persoons chalet met 3 slaapkamers, 2 badkamers, een los toilet en een keuken voorzien van magnetron en vaatwasser. De ouderslaapkamer heeft een tweepersoonsbed, aangrenzende badkamer met douche, wastafel en toilet en een ingebouwde kast met een kluisje.
De twee andere slaapkamers zijn beiden voorzien van twee eenpersoonsbedden, horren en verduisterende rolgordijnen. In een van de slaapkamers kan een bed worden opgeklapt om zo ruimte te maken voor het opklapbare babybed wat in de kast van de ouderslaapkamer staat opgeslagen. Ook is er een kinderstoel in het chalet aanwezig.
Tip! Een lakenpakket is inbegrepen, maar daar zitten geen dekbedovertrekken bij. Neem deze dus zelf mee van huis.
De veranda die aan ons chalet grensde was groot en voorzien van een afsluitbaar hek, waardoor we ons geen zorgen hoefden te maken over eventueel uitbrekende kinderen. Alle Mezziane-chalets liggen aan een klein groen binnenplaatsje, waardoor kinderen zich er veilig kunnen vermaken zonder dat er auto’s kunnen komen.
Tip! Neem zelf een paar normale messen mee van huis of koop die voor een klein bedrag bij de supermarkt in de omgeving. De keuken is voorzien van veel steakmessen, maar boter of jam op je croissant smeren is toch fijner met een normaal mes. Voor ons gevoel hadden een rasp, garde en een knoflookpers ook niet mogen ontbreken in het chalet, maar zonder hebben we ons kunnen redden.
Animatiechalets
Op het terrein van Parc du Val de Loire zijn er drie animatiechalets te vinden:
- De babyclub (0-4 jaar) is voorzien van een speelhuisje op de veranda, een ballenbak en grote, zachte, stapelblokken. Ook staat er wat babyspeelgoed waar gebruik van gemaakt kan worden. Er is hier geen toezicht, waardoor je er als ouder bij moet blijven.
- De miniclub (5-8 jaar) heeft gedurende het hele seizoen diverse activiteiten onder begeleiding van het animatieteam. Van snoephuisjes versieren tot koken en van een verrekijker maken tot spannende spellen.
- Voor tieners (8-12 jaar) is er, gedurende de schoolvakanties, in de Teensclub gelegenheid om te gamen of deel te nemen aan de georganiseerde animatieactiviteiten. Voor deze activiteiten kun je het beste een kijkje nemen in de Yelloh Village-app in de week dat je op de camping aanwezig bent. Het aanbod wisselt naar gelang de leeftijd van de kinderen.
Activiteiten op de camping
Het animatieteam is het hele seizoen erg actief. ’s Ochtends kun je als volwassene al meedoen met aquagym, terwijl er later op de dag minidisco, jeu de boules-wedstrijden, bowlingwedstrijden en avondentertainment (van een voorstelling van de musicalfilm The Greatest Showman tot een quiz, alleen in het Frans, en een optreden van een locale zangeres) worden georganiseerd.
Daarnaast zijn er op Parc du Val de Loire een binnen- en buitenzwembad (beiden inclusief klein peutergedeelte), trampolines, een springkussen, een kleine speelhal (tegen betaling), speeltuin, minigolf (tegen betaling) en een kleine kinderboerderij. Op sommige avonden in de schoolvakanties worden er, tegen betaling, ponyritten over de camping georganiseerd. Ouderlijk toezicht hierbij is verplicht.
Faciliteiten op de camping
- Eten en drinken De camping is voorzien van een restaurant, bar en snackbar. Je kunt er terecht voor belegde broodjes, crèpes, pizza’s, pasta’s, burgers, friet, steaks, ijs en verfrissende drankjes.
- Zwemmen Het zwembad bestaat uit twee delen. Een overdekt binnendeel met gedeeltelijk uitschuifbaar dak, waar een klein afgezet peuterbadje is, een buitengedeelte, compleet met peuterbad en drie glijbanen.
- Wassen Het is mogelijk om, tegen betaling, te wassen en drogen in de wasserette van camping. Let op: dit is op eigen verantwoordelijkheid en de machines werken alleen op munten van € 0,50 en € 1,00.
- Wellness Een van de cottages is ingericht als wellness-ruimte, compleet met sauna en jaccuzi, die je voor 45 minuten of 1 uur en 45 minuten kunt afhuren. Reserveren doe je bij de receptie.
- WiFi Aan de bar heb je, na ontvangst van een ticket met activeringscode, 1 uur gratis WiFi. Daarnaast is er een mogelijkheid om tegen betaling WiFi te activeren. Per dag kun je 10 minuten gratis internet gebruiken. Verblijf je op de camping of in een Premium-cottage dan is WiFi inbegrepen.
- Supermarkt
Op de camping kun je in de minisupermarkt terecht voor vers brood, groente- en fruit, sauzen, gasflessen, snoep, (water)speelgoed, slippers, handdoeken en souvenirs.
Leuke uitjes in de omgeving
De Loirestreek staat bekend om haar enorme hoeveelheid kastelen. Er zijn er werkelijk tientallen te vinden. Om jezelf en de kinderen niet kasteel-moe te maken, adviseren we je om het aantal kasteelbezoeken tot maximaal drie kastelen te beperken.
In deze blog benoem ik de uitstapjes die op maximaal 1 uur enkele reis rijden zijn van camping Parc du Val de Loire, maar ik maak ook een korte opsomming van uitjes die wat verder weg liggen.
Château du Chambord – 33 km/48 minuten
Zelf hebben we maar een kasteel bezocht, maar wel direct het grootste, mooiste en bekendste in de regio. Tijdens ons bezoek waren er filmopnames, waardoor het leek alsof we echt een grote stap terug in de tijd waren gegaan. Alle acteurs liepen verkleed als ridder, jonkvrouw, jonkheer, boer of boerin rond. Voor onze kinderen begon het kasteel toen echt te leven. Dat het kasteel gebruikt is als inspiratie voor Belle en het Beest kon ze dan ook totaal niet boeien.
Château de Chambord staat bekend om zijn mooie wenteltrappen, mooie torens die je kunt beklimmen en symmetrisch aangelegde tuin. Op de verschillende verdiepingen kun je diverse kunstobjecten bekijken, maar dat vonden onze kinderen niet heel erg interessant om te zien.
Je kunt lunchen in een van de restaurants op het terrein of zelf je eigen lunch en picknickkleed meenemen (dit mag alleen buiten de muren van het château genuttigd worden).
Adres: Château, 41250 Chambord, Frankrijk
Entree: kinderen tot en met 25 jaar zijn gratis, vanaf 26 jaar betaal je € 14,50.
Parkeren: € 6,00
Openingstijden: wisselen per seizoen. Gesloten op 1 januari, laatste zondag van november en eerste kerstdag.
Website: www.chambord.org/en/
Kasteel van Chenonceau – 29 km/34 minuten
In dit bijzondere kasteel over de Loire hadden de vrouwen het vroeger voor het zeggen. Het stond bekend als liefdesnest en toneel voor intriges. De bekendste bezienswaardigheden van het kasteel zijn de schilderijen op de begane grond (waaronder werk van Rubens) en de prachtige koninginnenkamers op de bovenverdieping. Bovendien zijn er twee prachtige tuinen aangelegd.
Het kasteel is ook vanaf de buitenkant een plaatje om te zien, zeker als de weerspiegeling in het water van rivier de Cher zichtbaar is. Bovendien is het uitzicht geheel gratis. Ga hiervoor naar de linkeroever van de Cher door vanaf het toegangshek door het dorp te wandelen. Direct bij het verlaten van het dorp sla je rechtsaf en steekt de Cher over.
Neem bij het boswachtershuis het jagerspad (Chemin de halage) langs de oever en na ongeveer 5 minuten lopen zie je het prachtige kasteel voor je. Het is mogelijk om met een kajak of kano onder het kasteel door te varen.
Adres: 37150 Chenonceaux, Frankrijk
Entree: kinderen tot en met 6 jaar zijn gratis, kinderen van 7 tot 18 jaar € 11,50 (€ 9,00 vanaf 3 betalende kinderen) en volwassenen € 14,50. Bij de receptie van de camping kun je alvast je kaarten met € 0,50 cent korting kopen.
Openingstijden: wisselen per seizoen. 365 dagen per jaar geopend.
Website: www.chenonceau.com
Parc Mini Châteaux – 20 km/22 minuten
In Ambois kun je de mooiste kastelen uit de omgeving in miniatuurversie bewonderen. Je kunt het vergelijken met Madurodam, maar dan alleen met kastelen.
Adres: Mini Châteaux, Amboise
Entree: kinderen tot en met 3 jaar zijn gratis, kinderen van 4 tot 12 jaar € 10,50, kinderen van 13 tot 18 jaar € 12,50, volwassenen € 14,00. Bij de receptie van de camping kun je alvast je kaarten met € 0,50 cent korting kopen (dit geldt niet voor de kaarten voor kinderen van 4 tot 8 jaar, die zijn de reguliere prijs).
Website: www.parcminichateaux.com
Safaritrein – 11 km/15 minuten
Een leuke kennismaking met de natuur voor kinderen is met de safaritrein mee te gaan. In iets meer dan een uur wordt je, onder begeleiding van een Franse gids (waarvoor er een Nederlandse vertaling beschikbaar is bij de kassa) rondgereden over een groot terrein en krijg je allerlei informatie over everzwijnen, herten, damherten, nandoes, struisvogels en zelfs bizons. Een grote speeltuin met meerdere speeltoestellen voor jong en oud, compleet met picknicktafels, is een leuk begin of eind van je ritje in de safaritrein.
Adres: Autrèche
Entree: kinderen tot en met 3 jaar: gratis, kinderen (4 t/m 11 jaar): € 7,00 en volwassenen € 8,50. TIP: bij de receptie van de camping koop je je kaarten met € 0,50 korting.
Parkeren: gratis
Openingstijden: wisselen per seizoen. Gesloten tussen november en het eerste weekend van april.
Website: www.reserve-de-beaumarchais.com
Grand Aquarium de Touraine – 24 km/30 minuten
Met ongeveer 10.000 vissen in 4 miljoen liter water is dit aquarium een van de grootste van de wereld. Het grootste deel van het water komt uit Europese meren, beken, rivieren en bergstromen, al zijn er ook tropische vissoorten en koraalriffen te vinden.
Adres: La Taille de Moines, Lussault-sur-Loire
Entree: kinderen tot en met 3 jaar: gratis, kinderen (4 t/m 18 jaar): € 10,50, volwassenen € 14,00. De tickets die je via de receptie van de camping kunt kopen zijn duurder geprijsd.
Openingstijden: wisselen per seizoen. Gesloten tussen november en het eerste weekend van april.
Website: www.grandaquariumdetouraine.com
ZooParc de Beauval – 49 km/55 minuten
Tripadvisor heeft ZooParc de Beauval in de top 5 mooiste dierentuinen ter wereld geplaatst, met meer dan 3000 dieren op 35 hectare, opgedeeld in drie delen die met elkaar verbonden zijn. Je vindt er onder andere de Afrikaanse en Aziatische neushoorn, de Afrikaanse olifant, de Zuid-Amerikaanse poema (waarvan wij vermoeden dat daar binnen afzienbare tijd wel een baby uit voort zal komen, gezien hun seksuele activiteiten tijdens ons bezoek), kangoeroes, nijlpaarden, panda’s, wasberen, heel veel verschillende apensoorten, jachtluipaarden, leeuwen (inclusief een witte leeuw), Afrikaanse wilde honden, vogels, reptielen, unieke witte krokodillen en nog heel veel meer.
Een gedeelte van de dieren is te vinden in de bijzondere dome, waarin een heus regenwoud is nagebootst. Vanaf de dome kun je met een kabelbaan naar de andere kant van de dierentuin. Wij hadden het geluk dat we ons konden verplaatsen in bak met glazen bodem, maar voor de minder heldhaftigen is er ook een bak met zwarte bodem.
Bovendien worden er verspreid over de dag op twee plaatsen shows uitgevoerd. Een zeeleeuwenshow en een roofvogelshow. Ook worden er bij de dierenverblijven regelmatig uitlegmomenten gegeven. Helaas worden er zowel bij de shows, als bij de dierenverblijven, alleen presentaties in het Frans gedaan.
Verspreid over de dierentuin liggen een paar leuke speeltuinen. Van grote klimtorens tot een speelplaats voor de allerkleinsten. Onze kinderen waanden zich met 3,5 jaar al grote kinderen, dus die hebben alle speeltuinen met een bezoek vereerd.
In augustus 2021 was de dierentuin wereldnieuws vanwege de geboorte van een panda-tweeling.
Adres: Saint-Aignan-sur-Cher
Entree: kinderen tot en met 2 jaar: gratis, kinderen (3 t/m 10 jaar): € 27,00 en volwassenen € 34,00. TIP: bij de receptie van de camping koop je je kaarten met € 1,00 korting. Weet je op voorhand de exacte datum van je bezoek, reserveer dan kaarten via www.zoobeauval.com met € 2,00 korting. Let op: de website is enkel in het Frans en je kunt alleen met Visa, Mastercard of American Express betalen.
Parkeren: gratis.
Openingstijden: wisselen per seizoen. 365 dagen per jaar geopend.
Website: www.zoobeauval.com
Lulu Parc – 42 km/37 minuten
Net buiten de stad Tours ligt een minipretpark wat vergelijkbaar is met bijvoorbeeld De Flierefluiter in Raalte (Nederland). Er zijn onder andere springkussens, botsauto’s, een grote airtrampoline, speelkasteel, minigolf, pony’s, peddelbaan, trapbootjes, een rodelbaan en een treintje te vinden.
Adres: Quai de la Loire, Rochecorbon
Entree: kinderen tot 1 jaar zijn gratis, kinderen 1 tot 3 jaar: € 7,00, kinderen vanaf 3 jaar € 11,00, volwassenen € 5,00. Let op: de entreeprijzen zijn in de maanden juli en augustus € 1 hoger per persoon.
Parkeren: gratis.
Openingstijden: wisselen per dag. Geopend van april tot en met september.
Website: www.luluparc.com
Uitjes op meer dan 1 uur enkele reis afstand
- Château d’Ussé (Rigny-Ussé, 1.12 uur afstand): dit kasteel heeft gediend als inspiratie voor het sprookje van Doornroosje;
- La petite Couere (Segre-en-Anjou Bleu, 2.22 uur afstand): een openluchtmuseum waar het jaar 1900 centraal staat;
- Bioparc de Doue-la-Fontaine (Doue-la-Fontaine, 1.39 uur afstand): een dierentuin in een steengroeve;
- Château de Goulaine (Haute-Goulaine, 2.43 uur afstand): in dit kasteel kunnen kinderen zich verkleden als jonkvrouw, jonkheer of ridder;
- Pierre et Lumiere (Saumur, 1.27 uur afstand): een miniatuurpark met kastelen en dorpen, gevestigd in een grot);
- Puy du Fou (Les Espesses, 2.40 uur afstand): in dit enorme themapark worden allemaal geweldige shows opgevoerd, van vikingen tot ridders, alles komt voorbij. Lees ook onze blog over ons bezoek aan Puy du Fou op www.opwegmetmama.nl/in-puy-du-fou-herbeleef-je-de-geschiedenis-op-spectaculaire-wijze/. Tip! Boek een meerdaags verblijf aan Puy du Fou voorafgaand of aansluitend aan je verblijf in de Loire.
Markten
Iedere zichzelf respecterende Franse stad of groter dorp heeft wel een markt. In de maanden juli en augustus zijn er vaak ook avondmarkten. Het allerleukste en lekkerste vind ik persoonlijk de voedselmarkten, waar je tussen de lokale inwoners op zoek kunt gaan naar het mooiste groente en fruit, de beste Franse knoflook, de lekkerste worsten of de meest smeuiige kaas.
Woensdag:
- Tours – Place des Halles – iedere woensdag van 09.00 tot 12.00 uur
Donderdag:
- Onzain – Place du Marche, iedere donderdag van 12.00 tot 19.00 uur
Vrijdag:
- Amboise – Quai du Général de Gaulle, iedere vrijdagochtend van 09.00 tot 12.00 uur
- Blois – Quai Amedee Contant, iedere vrijdagmiddag (12.00 tot 19.00 uur) vindt er in Blois op een organische markt plaats. Hier zijn veel biologische en ecologische producten te vinden.
- Vouvray – Avenue Maginot, iedere vrijdagochtend van 09.00 tot 12.00 uur
Zaterdag:
- Blois – Place Louis XII, iedere zaterdagochtend van 09.00 tot 12.00 uur
- Tours – Place des Halles, iedere zaterdagochtend van 09.00 tot 12.00 uur
Zondag:
- Amboise – Place du Général de Gaulle, iedere zondagochtend van 09.00 tot 12.00 uur
Avondmarkten (alleen in juli en augustus):
- Amboise – Place St. Denis en Place M. Debre (dinsdag)
- Chambord – Place St. Louis – van 9.00 tot 19.00 uur (maandag, dinsdag en zondag)
Wij bezochten de zaterdagochtendmarkt in Blois, waar de kinderen ook nog een rondje in de draaimolen konden maken. Als je van plan bent om wat te kopen op de markt, zorg dan dat je een stevige tas bij je hebt om alles in mee te nemen. Op de markt krijg je enkel papieren zakjes mee.
Al rondslenterend door de straten rondom de markt zochten we een plek om wat fruit te eten en eindigden in een kleine speeltuin, waar onze kinderen heerlijk met lokale kinderen hebben kunnen spelen.
Als je hier toch bent, wandel dan naar het plein van La Maison de Magie. Hier is er op ieder heel en half uur een drie minuten durende voorstelling met draken die uit de ramen lijken te willen ontsnappen. De verfrissende drankjes en betaalbare broodjes en maaltijden op het terras direct naast La Maison de Magie zijn een aanrader. La Maison de Magie staat door middel van wegwijzers door de stad aangegeven.
Supermarkten in de omgeving
Frankrijk staat bekend om zijn immens grote hypermarches, al moet je daarvoor vanaf de camping wel minimaal 25 minuten rijden. Dichter in de buurt zit een wat kleinere supermarkt, Casino, die nog steeds het formaat van een behoorlijk grote Albert Heijn of Jumbo heeft.
De grootste hypermarche vonden wij net buiten Blois, op 35 minuten rijden, te weten Auchan (Rue Piérre Gilles de Gennes, Vineuil). Trek voor je bezoek minstens anderhalf uur uit als je alle paden wilt zien, want ze hebben er werkelijk alles. Van keukengerei tot speelgoed en schoolspullen en van kleding tot verse vis en sushi.
Ons eindoordeel over Camping Parc Val du Loire
Wij verbleven de eerste twee weken van september op Parc Val du Loire, waardoor we net in het laatste staartje van de schoolvakanties te zaten. Hierdoor was het vrij rustig op de camping en was er in onze laatste week niet meer dagelijks animatie. Wij vonden dat geen probleem, we hadden immers zelf voor deze periode gekozen. De camping leek hierdoor erg gemoedelijk. Hoe dat in het hoogseizoen is durven we niet te zeggen, al schijnt er dan wel een levendige bedrijvigheid te zijn (aldus de receptie).
Ons chalet was fijn, al zou het met zes personen wel krap zijn. We hadden het voordeel dat het mooi weer was, waardoor we voornamelijk op de veranda hebben geleefd tijdens onze vakantie. Als het ’s ochtends nog wat fris was, dan trokken we zelf een lange broek en trui aan en de kinderen een onesie. ’s Avonds konden we bijna alle avonden tot diep in de avond buiten zitten. De buitenlamp van het chalet was niet bepaald sfeervol te noemen, maar met een snoer buitenlampjes van de Action hadden we al snel een gezellige sfeer gecreëerd.
De bedden waren hard, maar dat vonden wij juist prettig. Houd je meer van zachte bedden, dan ga je een zware vakantie tegemoet.
Het animatieteam sprak vooral Frans en kende een paar zinnen Engels en Nederlands. De animatie was met name gericht op kinderen tussen 5 en 8 jaar, al konden onze kinderen (beide 3,5 jaar) zich prima vermaken tijdens de minidisco. Ze vonden het wel jammer dat er voor hun geen leuke activiteiten zoals het maken van snoephuisjes of verrekijkers waren. Wellicht dat dit in het hoogseizoen wel anders geregeld is.
Qua uitstapjes kun je in de omgeving echt alle kanten op, zoals je hierboven hebt kunnen lezen. Maar ook een rondje rijden door de kleine dorpjes en tussen de wijn- en zonnebloemvelden (die laatste met name in augustus) of een boswandeling maken zijn erg leuk om te doen. Je zit relatief ver van de snelweg af, waardoor je het gevoel hebt dat je echt in de binnenlanden van Frankrijk bent. We hebben zelfs een hert gespot in de buurt van de camping! Houdt dus aan het begin en eind van de dag goed je ogen open als je tussen de velden door rijdt.
We hebben een heerlijk verblijf gehad en we raden Parc du Val Loire dan ook zeker aan.
Extra! Onze route met de auto van en naar Frankrijk
Het was onze eerste reis buiten Nederland/Belgie en we vonden het wel een beetje spannend hoe onze kinderen zouden reageren op de reistijd en -afstand. Ze hebben zich uitstekend vermaakt, wat wellicht ook gelegen heeft aan de spullen die we voor hen mee hadden op de achterbank. Zo hadden we Magische Water Kleurboeken en raamstickers mee, beiden onder andere verkrijgbaar bij diverse speelgoedwinkels, Hema, Zeeman en Bol.com. Maar ook een stapeltje Donald Duck Junior, hun favoriete knuffels en een reistafel, zodat ze in een gewoon kleurboek konden kleuren of met wat speelgoed konden spelen.
Ik had de route zo uitgestippeld, dat ik precies wist over hoeveel kilometer een tankstation met toiletten en speeltuintje zou komen. Hieronder de lijst die ik voor de heenreis had opgesteld. We hebben uiteindelijk niet ieder stoppunt hoeven te gebruiken.
België (heenreis)
- Nazaterh Noord
- Kalken Noord (achter de stenen wal ligt een klein speeltuintje)
Frankrijk (heenreis)
- Aire Coeur des Hautes-de-France Ouest (klein glij-/klimtoestel bij de entree)
- Aire de Limours-Janvry (glij- en klimtoestel in het midden van het terrein)
- Aire d’Orleans-Saran
- Aire de Blois-Villerbon (deze schijnt een springkussen te hebben)
Op de terugreis hebben we een tweedaagse trip naar Puy du Fou gedaan, waardoor onze terugreis iets anders was dan de heenreis.
Frankrijk (terugreis)
- Aire de Sarthe Sarge Le Mans Sud (glij-/klimtoestel in de vorm van een ridderburcht)
- Aire de Brou Dompierne
- Aire de Limours Janvry
- Aire de Ressons Est (speelsnackbar en twee wiptoestellen)
- Aire du Coeur des Hautes de France Est
- Aire de Havrincourt
België (terugreis)
- Aire du Roeulx Thieu
Foto’s © Opwegmetmama.nl – Lonneke