New York met kinderen? Zeker weten! Het is misschien niet de eerste vakantiebestemming voor het gezin die in je opkomt, maar geloof me, New York is een stad die je niet wilt onderschatten. Met een overvloed aan te gekke activiteiten en bezienswaardigheden speciaal voor de kleintjes, zul je je geen moment vervelen. In dit artikel vind je praktische tips en maar liefst 16 kindvriendelijke activiteiten die je in New York met kinderen kunt beleven. Bereid je voor op een onvergetelijk avontuur in ‘The city that never sleeps!’
Praktische tips voor New York met kinderen
Vliegtickets naar New york
Met betrekking tot de vliegtickets is het het voordeligste om een tripje naar New York te maken in het laagseizoen. Je kan met een goede deal al voor 500 euro per persoon retour vliegen. Houd er wel rekening mee dat dit tickets zijn met een overstap, veelal in Canada. Als je graag een directe vlucht wilt van Amsterdam naar New York (met KLM), dan ligt de prijs al gauw rond de 1000 euro retour per ticket. Ik raad je aan om via skyscanner te kijken voor de voordeligste tarieven. Houd er rekening mee dat deze tarieven meestal met alleen handbagage zijn van rond de 10 kilogram. Als je nog ruimbagage wilt meenemen, gaat de prijs weer wat omhoog.
VISA voor de Verenigde Staten
Ondanks dat sommige websites beweren dat je als Nederlander geen visa nodig hebt om de Verenigde Staten binnen te komen, heb je deze wel degelijk nodig. Je kan deze VISA, het ESTA visa, gemakkelijk online aanvragen en kost 21 dollar. Je kan dit online betalen met creditcard of Paypal. De website om jouw ESTA visa aan te vragen vind je hier. Je kunt vanaf het moment dat je geboekt hebt tot uiterlijk 72 uur voor vertrek jouw ESTA visa aanvragen. Ikzelf kreeg mijn ESTA visa na aanvraag binnen een uur goedgekeurd, super handig!
Let wel: dit VISA is 3 maanden geldig. Als je een trip naar de Verenigde Staten wilt maken die langer duurt dan 3 maanden, heb je een ander soort VISA nodig.
Openbaar vervoer in New york
Het openbaar vervoer in New York is super makkelijk te gebruiken! Ik ben zelfs niet één keer mis geweest met het openbaar vervoer, en dat zegt wat! Zolang jij gebruik kan maken van Google Maps op jouw telefoon, zit je goed. Je kan namelijk via Google Maps de gewenste locatie invoeren, waarna je de ‘openbaar vervoer optie’ kiest als vervoermiddel. De app laat jou dan precies zien naar welk metro- of busstation jij moet lopen, welke metro’s en/of bussen jij moet nemen, en welke overstappen jij moet maken.
Om met het openbaar vervoer te reizen in New York, kun je gebruikmaken van metrokaartjes die je steeds weer kunt opwaarderen. Maar, als je het net als ik wat makkelijker vindt, kun je gewoon je bankpas gebruiken om de metro binnen te komen. Houd simpelweg je bankpas voor de scanner en er wordt automatisch $2,75 afgeschreven van je account. Het mooie is dat elke rit in New York even duur is, ongeacht de afstand die je aflegt. Dat betekent dus geen gedoe met verschillende tarieven voor korte of lange afstanden.
Tip: Als je om een of andere reden geen toegang hebt tot data in New York, is het handig om vooraf de kaart van New York te downloaden via Google Maps. Op deze manier kun je offline zoeken naar het dichtstbijzijnde metrostation. Vervolgens kan je via dit ondergrondse metrostation gratis gebruik maken van openbare WIFI. Met behulp van deze WIFI kun je dan weer super makkelijk zien welke metro’s je moet nemen om je bestemming te bereiken. Lees hier mijn artikel over hoe je veilig openbare wifi gebruikt op vakantie.
Verblijf in New York met kinderen
Het verblijf in New York is vaak één van de duurste kostenposten tijdens je reis. Naar mijn mening kun je bij het zoeken naar een accommodatie best een breder zoekgebied overwegen, omdat alles via het uitstekende openbaar vervoer goed bereikbaar is. Bovendien kost elke rit, zoals eerder vermeld, slechts $2,75, dus ook al zit je wat meer buiten het centrum, het wordt er niet veel duurder op.
Als je op zoek bent naar een betaalbaar hotel, kun je rekening houden met een kamerprijs van tussen $100 en $150 per nacht. Ik zou zoeken naar accommodatie in de wijken Brooklyn of Manhattan. Daarbij zou ik ervoor zorgen dat je in de buurt van een metrostation zit, zodat je gemakkelijk andere delen van New York kunt bereiken. Het is ook verstandig om je accommodatie zo vroeg mogelijk te boeken.
Daarnaast is het de moeite waard om te kijken naar accommodaties in de buurt van populaire bezienswaardigheden, zoals Times Square. Door de concurrentie zijn de prijzen soms juist wat lager. Bovendien bespaart deze locatie je tijd en geld aan openbaar vervoer omdat het dichtbij de toeristische attracties ligt.
Tip: als je via Booking.com boekt, kan je meestal boeken zonder gelijk te moeten betalen met een gratis annulering tot een paar dagen van tevoren… je weet maar nooit!
Hoe lang in New York?
Hoeveel dagen kan je eigenlijk uittrekken voor ‘The city that never sleeps?’. Ik denk dat dit eigenlijk een hele persoonlijke kwestie is, aangezien het volkomen ligt aan al de activiteiten die jij in New York met je kinderen wilt doen. Ik zou zelf zeggen dat zo’n 4 à 5 dagen goed te doen is om de hoogtepunten in New York mee te krijgen zonder dat je je aan het haasten bent, dat is wel zo fijn voor de kleintjes onder ons. Mocht je ook gaan voor de wat minder bekende plekjes, dan denk ik dat je met een week zeker goed toekomt.
16 activiteiten met kinderen in New York
Central park en dierentuin
Central Park is hét beroemdste park van New York en is te vinden in Manhattan. Wist je dat je hier gerust zo’n 4 a 5 uur kunt rondlopen eer je alles hebt gezien? Het park is namelijk ongeveer 3,5 vierkante kilometer groot in oppervlakte!
Gelukkig is er, met de korte beentjes in gedachten gehouden, een hele toffe manier om dit park in relatief korte tijd goed te kunnen zien: fietsen! Je kan van tevoren boeken bij een van de organisaties, of ter plekke. Ik raad je wel aan om het van te voren te boeken via één van de organisaties, aangezien het ter plekke vaak duurder kan uitvallen.
Wist je dat je in Central Park – New York ook een dierentuin kan bezoeken met de kinderen? Ze hebben hier apen, sneeuwluipaarden… en zelfs grizzly beren! Het park is elke dag van de week geopend voor bezoekers. Check wel altijd even de website voor updates over de openingstijden. Voor volwassenen is het 20 dollar entree en voor kinderen is het 15 dollar entree.
Adres: East 64th Street, New York, NY 10021
Website: www.centralparkzoo.com
Brooklyn Bridge
In menige films die zich in New York spelen komt deze brug hoe dan ook minstens 1 keer voor… Brooklyn Bridge! Deze brug verbindt de wijk Brooklyn met Lower Manhattan en is gebouwd in het jaar 1983. Deze brug is dus nog helemaal niet zo oud!
Het fijne aan deze brug is dat je er een prachtig uitzicht hebt over de stad. Daarbij is de brug zelf ook een hele happening: dit was namelijk de eerste stalen hangbrug ter wereld! Bovendien is dit een gratis uitje in New York en een goede gelegenheid voor een lekkere wandeling met de kinderen. Op deze brug staan overigens ook veel mensen met souvenirs te koop.
Empire state building
Het Empire State Building, wie kent het niet? Met haar imposante 100+ verdiepingen is dit de wolkenkrabber der wolkenkrabbers. Het was het eerste gebouw ter wereld dat de 100-etagegrens doorbrak en sindsdien is het uitgegroeid tot een iconisch symbool van New York.
Je kan het Empire State Building bezoeken gedurende de dag van 9 tot 22 uur. De zogenaamde ‘sunset-hour’, waarbij je een prachtig uitzicht hebt over New York tijdens zonsondergang, is heel erg in trek en is daarom ook duurder dan de andere tijden. Je kan deze tickets van tevoren online kopen, wat ik wel aanraad om zo lange wachtrijen te voorkomen. Het goedkoopste ticket voor een volwassene is 44 dollar en voor een kind is dat 38 dollar.
Adres: 20 W 34th St., New York, NY 10001
Website: www.esbnyc.com/buy-tickets
Rockefeller Building (Top of the Rock)
Naast het wereldberoemde Empire State Building is er nog een andere plek in New York City waar je kunt genieten van een adembenemend uitzicht met de kinderen: het Rockefeller Building, ook wel bekend als Top of the Rock. Dit gigantische gebouw heeft de vorm van een schip en torent op zo’n 259 meter boven de grond uit. Persoonlijk vond ik Top of the Rock leuker dan het Empire State Building, omdat ik het Empire State Building graag in al haar glorie wilde zien, en dat gaat natuurlijk niet zo goed als je op het gebouw zelf staat.
De rooftop is geopend van 9 uur tot 23 uur ’s avonds en een ticket kost iets minder dan het Empire State Building: 40 dollar voor volwassenen en 34 dollar voor kinderen. Het is ook hier aan te raden om vooraf te boeken om lange wachtrijen te voorkomen en optimaal te kunnen genieten van het spectaculaire uitzicht.
Locatie: 45 Rockefeller Plaza, New York, NY 10111
Website: www.rockefellercenter.com
Times Square
Times Square, dé plek van New York met grote felle led schermen, miljoenen lichtjes en tevens de plek waar de meeste foto’s en selfies gemaakt worden. Als je in New York bent, moet je zeker een bezoekje brengen aan Times Square. Op Times Square lopen ook vaak leuke figuren rond als Mickey Mouse, The Ninja Turtles, Spongebob… leuk voor de kinderen om een kiekje mee te maken.
Times Square is makkelijk te bereiken met het openbaar vervoer, aangezien Times Square een belangrijk knooppunt is voor bus- en metrolijnen. Echt alles komt hier samen! Nog een leuk weetje: Times Square heeft zijn naam te danken aan The New York Times, dé krant van New York, die zijn hoofdkantoor hier vestigde in 1904. De voormalige naam van het plein, Longacre Square, veranderde toen in Times Square.
Naast de vele billboards en neonreclames zijn er ook tal van andere attracties te vinden in Times Square. Zo vind je er bijvoorbeeld Madame Tussauds, waar je met wassenbeelden van beroemdheden op de foto kunt, en Ripley’s Believe It or Not!, een museum vol bizarre objecten en attracties. En niet onbelangrijk: voor de kids is er ook een M&M’s World en een speelgoedwinkel van Disney te vinden in Times Square. Hier kunnen kinderen hun favoriete personages ontmoeten en natuurlijk wat lekkers proeven.
Broadway show
Tijdens je bezoek aan New York, is het zeker de moeite waard om een Broadway-show te bezoeken met de kinderen. Ik moet zeggen, dit was eigenlijk het hoogtepunt van onze reis naar New York. Hoe gaaf zou het zijn om met het gezin naar een Alladin show te gaan? Of de Lion King? Of toch misschien Harry Potter? Hoewel de tickets wat duur zijn, zijn ze absoluut de moeite waard. Het fijne aan deze shows is dat deze op tijden worden georganiseerd die goed te doen zijn voor de kids. Zo kun je, voornamelijk in het weekend, een broadway-show bezoeken om drie uur s’middags… perfect!
Tip: in de TKTS-booth kan je last-minute tickets voor Broadway-shows kopen met flinke kortingen. Dit kan een manier zijn om een geweldige show te zien zonder de hoofdprijs te moeten betalen. Deze kortingen kunnen namelijk oplopen tot wel 50%! Deze ‘booths’ zijn te vinden op verschillende plekken in New York.
Adressen: www.broadway.org/broadway-theatres
Website: www.broadway.com
Harry Potter store
Op het beroemde Times Square kun je ook een bezoekje brengen aan de Wizarding World of Harry Potter Store, dé winkel voor de echte Harry Potter fans onder ons. Hier kun je alles vinden op het gebied van Harry Potter merchandise, van toverstaffen tot Zweinstein-uniformen. Het interieur van de winkel is ontworpen als een exacte replica van de filmsets, wat de beleving nog magischer maakt. Zelfs als je geen diehard fan bent, is het de moeite waard om de winkel te bezoeken en je te laten betoveren door de sfeer. Vergeet niet om op zoek te gaan naar exclusieve merchandise die nergens anders verkrijgbaar is, zoals gepersonaliseerde toverstaffen en speciale edities van Harry Potter-boeken.
Adres: 935 Broadway, New York, NY 10010
Website: www.harrypotterstore.com
Wist je dat je in London ook hele gave Harry Potter locaties hebt? Meer informatie hierover vind je hier.
Spyscape spionnen museum
“Topwetenschappers worden vermist en de wereld is in rep en roer. Je wordt een centraal personage terwijl je je detective vaardigheden gebruikt om informatie te verzamelen en te communiceren met de iconen van Gotham City”
Ben jij klaar om samen met Batman het kwaad te bestrijden? Kinderen kunnen zich in het spyscape spionnenmuseum in New York voordoen als een échte detective in de wereld van Batman! Naast Batman worden hier ook andere spellen georganiseerd. Ik zou zeggen: neem een kijkje op de website!
Adres: 928 8th Ave, New York, NY 10019
Website: www.spyscape.com
Natural History Museum
Ben je op zoek naar een leuke en leerzame activiteit met de kinderen in New York? Overweeg dan een bezoekje te brengen aan het Natural History Museum! Het museum is enorm en je kunt hier dan ook gerust een hele ochtend, middag of zelfs een hele dag doorbrengen. Er zijn tal van tentoonstellingen en activiteiten voor jong en oud, waaronder exposities over dinosauriërs, menselijke evolutie, en de kosmos.
Het museum kan in de middag tussen 12 en 15 uur erg druk zijn, dus als je de grote menigten wilt vermijden, is het aan te raden om in de ochtend of namiddag te komen. Een leuk weetje is dat het Natural History Museum het grootste natuurhistorische museum ter wereld is.
De entreeprijs voor volwassenen is 25 dollar en kinderen (tot en met 12 jaar) betalen 14 dollar. Houd er wel rekening mee dat sommige tentoonstellingen extra kosten met zich meebrengen. Zo is er bijvoorbeeld het beroemde Hayden Planetarium, waar je een adembenemende reis door de ruimte kunt maken. Hier geldt een extra toeslag van 28 dollar voor volwassenen en 16 dollar voor kinderen.
Adres: 200 Central Park West, New York, NY 10024
Website: www.amnh.org
The highline
Wie nog even wat artistieke cultuur wil meepakken met de kinderen in New York, doet er goed aan om een bezoekje te brengen aan The Highline. The highline is een langgerekt en hoogliggend stadspark in Manhattan dat voorheen diende als een goederenspoorlijn. Nu kan je hier een heerlijke wandeling maken van ongeveer 30 – 45 minuten waarbij je kan genieten van een perfecte combinatie tussen natuur, kunst en een prachtig uitzicht op de stad. Je loopt namelijk als het ware op een verhoging tussen de stad door, hoe gaaf! Daarbij is the High Line ook compleet gratis om te bezoeken.
Lego Toy Store
In het Rockefeller center, waar the top of the rock zich bevindt, is ook een Lego Toy Store te vinden. Je vindt hier grote kunstwerken die volledig gemaakt zijn van Lego. Dus, mochten de kids nog wat inspiratie willen opdoen, dan kan dat hier. Daarbij kan je hier natuurlijk ook gewoon nieuwe legstukken kopen om toe te voegen aan de collectie voor thuis, mits het nog allemaal in de koffers past 😉
Adres: Rockefeller Center, 636 5th Ave, New York, NY 10020 OF 200 5th Ave, New York, NY 10010
Website: www.lego.com/en-us/stores/store/5th-avenue
Bryant park met films
Naast het central park en the high line, kan je ook nog een bezoek brengen aan het Bryant park. Dit park ligt net als Central Park in Manhattan. De voornaamste reden dat ik dit park aan deze lijst heb toegevoegd, is omdat hier filmavonden worden georganiseerd. Op een groot scherm kan je genieten van een film, omringd door de schitterende verlichting van de gebouwen van New York in de avond. Ik raad je aan om de website te bekijken voor wat algemene regels en informatie. De films worden georganiseerd vanaf mei en beginnen rond 8 uur s’avonds, het veld is wel al geopend vanaf 5 uur en je kan hier in het park lekkere hapjes en drankjes halen.
Website: www.bryantpark.org/activities/movie-nights
Vrijheidsbeeld
Hét icoon van New York… het vrijheidsbeeld! Je bereikt het vrijheidsbeeld door middel van een ferry die vertrekt vanuit Lower Manhattan. Je kan ervoor kiezen om dit majestueuze beeld van dichtbij te bekijken door het voetstuk te bezoeken of in de kroon te gaan. Vanaf deze twee platformen heb je een prachtig uitzicht op de skyline van Manhattan. Voordat je naar Liberty Island vertrekt, waar het vrijheidsbeeld staat, wordt er een uitgebreide screening gedaan die vergelijkbaar is met die op een vliegveld. Bij aankomst wordt er nog eens een extra screening gedaan. Daarbij is het niet toegestaan om grote items zoals tassen mee te nemen naar boven… hiervoor kan je een kluisje huren voor een paar dollar. Op Liberty Island kan je ook nog een museum bezoeken dat gaat over het vrijheidsbeeld. Deze is voor iedereen op het eiland toegankelijk, aparte tickets kopen is dus niet nodig.
Goed om te weten is dat je deze tickets echt heel ver van tevoren moet boeken, en dan bedoel ik echt maanden van tevoren. Daarbij is het vrijheidsbeeld van dichtbij bewonderen voor volwassenen misschien wel een hele leuke ervaring, maar voor kinderen wellicht wat minder aangezien er best wel wat trappen beklommen moeten worden. Voor het voetstuk kan je 215 traptreden in gedachten houden, waarbij je een deel met de lift kan doen. De kroon, echter, is 354 traptreden op een hele smalle trap. Aangezien dit voor kinderen misschien niet de fijnste activiteit is, heb ik hiervoor een andere oplossing gevonden, zie snel mijn volgende punt!
Ferry naar Staten Island en terug
Aan de overkant van Lower Manhattan vind je Staten Island. Staten Island is één van de vijf stadsdelen van New York en tevens de meest zuidelijk gelegen County van de staat. Omdat ik de prijzen om het vrijheidsbeeld te bezoeken wat te duur vond en ik het voor de kinderen ook niet de meest handige activiteit in New York vond, heb ik ervoor gekozen om met de ferry heen en weer te gaan naar Staten Island, helemaal gratis! Op deze manier kan je toch het vrijheidsbeeld en de skyline van Manhattan bewonderen. Daarbij kan je ook een kijkje nemen op Staten Island, waarna je weer teruggaat naar Lower Manhattan. Voor ongeveer 4 dollar kan je ook een andere ferry nemen, deze is wat kleiner en gaat sneller dan de reguliere ferry. Je kan deze ferry vinden als NYC ferry – the fast ferry, deze staat als het goed is aangegeven op de borden.
Ellis Island
Een eiland dat veel samen wordt bezocht met het Liberty Island, is Ellis Island. Ellis Island ligt in de buurt van Liberty Island en diende voorheen als grenspost voor immigranten die een nieuwe leven wilden starten in de Verenigde Staten. Op dit eiland werd beslist wie er wel en niet werden toegelaten tot de VS. Een leuk feitje is dat dit eiland voorheen ‘Oester eiland’ heette, toen de Nederlanders dit gebied hadden gekoloniseerd. Later, toen de Britten dit gebied overnamen, kreeg dit eiland de naam ‘Oyster Island’.
Chinatown
Chinatown is een wijk in New York dat al sinds 1850 wordt bewoond door Chinezen. Het is alsof je je écht in China waant: alle uithangborden, zelfs die van McDonalds, zijn vertaald in het Chinees, er is overal eten op straat, je hoort alleen maar Chinees en je kan in verschillende winkeltjes allemaal interessante remedies kopen tegen allerhande kwaaltjes. Chinatown is zeker het bezoeken waard… voor het lekkere eten, voor de rijke cultuur, en voor de geschiedenis.
New York met kinderen een aanrader?
New York met kinderen is een hele happening, maar zeker een stad die je eens in je leven moet hebben gezien. Alsof je door een film loopt… zo voelden wij ons! Met behulp van deze tips en activiteiten ben ik er zeker van dat je samen met de kinderen een fantastische tijd gaat beleven in New York. Een trip die je waarschijnlijk nooit meer zal vergeten!
Foto’s © Lydia | Boab Dynamics